时间一分一秒地流逝，预赛的截止时间即将到来。
选手们陆续完成了自己的作品，会场中，各种咖喱的浓郁香气交织在一起，形成了一场盛大的味觉交响乐。
金黄色的鸡肉咖喱、赤红色的牛肉咖喱、翠绿色的菠菜咖喱……每一盘料理都色彩鲜明，香气西溢，极尽挑逗着人们的食欲。
叶山煌，作为当之无愧的焦点，第一个将自己的料理端上了评委席。
他的作品，名为“纳瓦拉坦咖喱（Navratan Korma）”，一种源自印度宫廷的、包含了九种不同食材的华丽咖喱。那如同融化黄金般的酱汁，那精准点缀的坚果与香草，以及那如同帝王般君临全场的香气，让评委们仅仅是看了一眼，就露出了赞许的表情。
毫无疑问，这是一份准满分的作品。
在叶山煌之后，薙切爱丽丝、幸平创真、塔克米·阿尔迪尼等人也相继呈上了自己的得意之作。分子料理的奇幻、平民创意的惊喜、意式风情的融合……天才们的思想碰撞，让全场观众大呼过瘾。
终于，轮到了夜神月。
在所有人或好奇、或期待、或幸灾乐祸的注视下，他端着一个白色的瓷盘，不紧不慢地走上了评委席。
当他将盘子放下的那一刻，整个会场，陷入了一种诡异的、长达数秒的寂静。
紧接着，是抑制不住的、轰然爆发的议论与嘲笑。
“那……那是什么东西？”
“是黑色的煤炭吗？还是沥青？”
“我的天，我从没见过这么……让人没有食欲的料理！”
评委们的脸上，也露出了前所未有的、混合着困惑与嫌弃的表情。
只见那白色的瓷盘中央，盛放着的，是一份……纯黑色的料理。
被乌贼墨汁染得漆黑发亮的米饭，被塑造成一个完美的半球形。
米饭的周围，环绕着一圈同样漆黑如夜、粘稠如原油的酱汁。
唯一的一点色彩，是几片用白水焯过、切成花刀的、雪白弹嫩的乌贼肉，如同点缀在暗夜中的几颗孤星，显得无比诡异，甚至透着一丝不祥的气息。
这己经超出了料理的范畴，更像是一件充满了后现代主义风格的、阴暗的行为艺术品。
然而，最致命的，还不是它的外观。
而是它的味道——或者说，是“没有味道”。
在整个会场都快被各种香料的浓郁气息腌入味的环境里，夜神月的这盘料理，就像一个不属于这个世界的“黑洞”，沉默得可怕。
评委们下意识地凑上前，用力地嗅了嗅。
没有。
什么味道都没有。
没有咖喱应有的辛辣，没有香料应有的芬芳，甚至连米饭和乌贼本身的味道，都仿佛被那深邃的黑色，给彻底吞噬了。
“这……”评委之一，美食杂志的主编，一脸愕然，“连香味都没有，这也配叫咖喱吗？”
叶山煌站在不远处，他那引以为傲的“神之嗅觉”，在夜神月的料理面前，第一次……彻底失效了。
他什么都闻不到。
那种感觉，就像一个拥有千里眼的绝世高手，眼前却只剩下一片无尽的虚无。又像一个力能扛鼎的猛士，用尽全力的一拳，却狠狠地打在了棉花上。
无比的憋屈，无比的错愕。
他无法理解。怎么会有人，能做出“没有味道”的料理？他是用什么魔法，将所有香料的气息都抹杀掉了？
观众席上，嘲笑声己经变成了毫不掩饰的哄堂大笑。
“我就说他是来搞笑的吧！”
“年度最佳黑暗料理诞生了！”
“快把他赶下去吧，别让他用这种东西来侮辱我们的眼睛和鼻子！”
在贵宾席上，其他人都摇头叹息，或是不屑一顾。唯有薙切绘里奈，她紧紧地盯着那盘黑色的料理，眉头紧锁。
她的“神之舌”，没有像其他人那样感到“无味”。
恰恰相反，她隐隐地，从那片沉默的黑暗中，“听”到了一种声音。
那声音，如同万米之下的深海，宁静，浩瀚，却又蕴含着足以吞噬一切的、令人心悸的恐怖力量。
评委席上，三位评委面面相觑，都从对方眼中看到了为难。
让他们品尝这样一盘“三无产品”（无卖相、无香气、无食欲），简首是一种折磨。
就在场面陷入僵局时，夜神月开口了。
他的声音依旧平静，带着一丝淡淡的笑意，仿佛完全没有受到周围气氛的影响。
“料理，有时候是需要用舌头，去‘看’的。”
他对着三位评委，优雅地做了一个“请”的手势。
“各位评委，请用心品尝这份……”
他顿了顿，为自己的作品，冠上了一个无比贴切的名字。
“……‘沉默’。”
安德森先生，那位以严苛著称的评论家，看着眼前这个从始至终都充满了神秘与自信的年轻人，心中的专业精神最终战胜了本能的抗拒。
“好！我就来尝尝看，你这‘沉默’的背后，究竟隐藏着什么！”
他拿起勺子，在全场数千道目光的注视下，舀起了一小勺黑色的酱汁和米饭。
那黑色的、粘稠的、毫无香气的混合物，在灯光下反射着诡异的光。
他闭上眼睛，像是做出了某种重大的决定，迟疑地，将它缓缓地，送入了口中。