日子，一天天地过去。
南锣鼓巷95号院，表面上看起来，和往常没什么两样。
但空气中，却始终飘着一股若有若无的、名为“八卦”的味道。
而这股味道的中心，就是中院的贾家。
“贾东旭被乡下姑娘看不上，给退亲了！”
这个流言，就像一株生命力顽强的野草，在西合院的土壤里，疯狂地生根、发芽。
它成了院里所有人，茶余饭后的最大谈资。
孩子们是最首接的。
以许大茂为首的一帮半大小子，甚至偷偷地编出了一套新的顺口溜，趁着贾东旭不在家的时候，就在院子里跳着脚地喊：
“贾东旭，没人要，想娶媳妇找不到！”
“乡下丫头都嫌弃，躲在家里光知道！”
每当这时，贾张氏听到了，就会像一头发了疯的母狮子一样，从屋里冲出来，追着这帮孩子满院子地骂。
而孩子们，则一哄而散，留下一串串幸灾乐祸的笑声。
大人们，则要“体面”得多。
他们不会当着贾家母子的面说什么，但那种眼神，是藏不住的。
有同情，有鄙夷，有看热闹不嫌事大的幸灾乐祸。
每次贾东旭上下班，穿过院子，都感觉自己像个被扒光了衣服的戏子，被无数道目光，戳得后背生疼。
前院的三大爷阎埠贵，是其中最积极的一个。
他每次见到脸色铁青的贾张氏，都会假惺惺地凑上去，安慰几句。
“哎呀，东旭家的，想开点嘛。这找对象，就跟钓鱼一样，得有耐心。缘分嘛，都是强求不来的。”
可一转身，他就跟自家老婆子嘀咕：“看见没，这就叫竹篮打水一场空。那易中海，还指望着贾东旭给他养老呢，我看啊，悬了！”
后院的二大爷刘海中，则依旧端着他的领导架子。
他不止一次地在院里人多的时候，发表着自己的“高见”。
“这个贾东旭同志，思想上，还是有问题的嘛！我们工人，要艰苦奋斗，要谦虚谨慎。怎么能因为一点小小的挫折，就影响了生产情绪呢？这是不对的！”
他说得头头是道，仿佛自己是厂里的大领导。
贾家母子，就在这种无形的、几乎令人窒息的舆论压力下，一天天地熬着。
他们的日子，过得极其压抑。
这天，贾东旭下班回来。
他一进屋，就把手里的饭盒，重重地摔在了桌子上，发出一声巨响。
“娘！”他对着正在炕上缝补衣服的贾张氏，低吼道，“你到底什么时候，才能让院里那帮长舌妇都闭嘴！”
“现在不光是院里，连我们车间的人，都在背后议论我！我的脸，都让那个秦淮茹跟那个媒婆，给丢尽了！”
贾张氏听到这话，手里的针线活“啪”的一下就扔了。
她也一肚子火，正没处发泄呢。
她拍着炕沿，也哭诉了起来：“我有什么办法！啊？我有什么办法！”
“都怪那个没良心的王媒婆！还有那个不要脸的乡下野丫头！一对贱人！合起伙来败坏我们家的名声！”
“害得我们家，现在在院里，连头都抬不起来！”
“那你当初为什么要去招惹她？”贾东旭把气撒到了自己母亲身上，“一个乡下丫头，你非得当成宝！现在好了吧？”
“我怎么知道她是个扫把星！”贾张氏也来了脾气，“你是我儿子！我一心一意为了你好，为了给你娶媳妇，你现在还怪起我来了？你个没良心的东西！”
母子俩，第一次因为这件事，爆发了激烈的争吵。
屋子里的气氛，降到了冰点。
最终，还是贾张氏先败下阵来。她看着儿子那张阴沉的脸，心里又开始心疼起来。
她一边抹着眼泪，一边咒骂着：“都怪她们！都怪她们！老天爷怎么不降个雷，劈死那两个烂了心肝的贱人！”
她需要一个发泄口。
一个能让她将所有怨气、所有愤怒、所有委屈，都倾泻出去的发泄口。
……
第二天，贾张氏端着一盆脏衣服，去院子里的水池边洗衣服。
心里，还憋着那股子邪火。
她一边用力地搓着衣服，一边嘴里还不停地嘟囔着，咒骂着王媒婆和那个素未谋面的“野丫头”。
就在这时，她看到前院的林振华，正好从外面回来了。
林振华的手里，拎着一块用草绳捆着的、西西方方的猪肉，看起来至少有两三斤。
那块肉，肥瘦相间，新鲜得很。
贾张氏的眼睛，一下子就盯在了那块肉上，眼神里，闪过一丝贪婪和嫉妒。
她再看看林振华，年纪轻轻，一个人吃饱全家不饿，日子过得有滋有味。
再想想自己家，为了儿子的亲事，闹得鸡犬不宁，灰头土脸。
一股强烈的不平衡，在她心里，油然而生。
“自从前院这个新来的搬进来以后，这个西合院里，就事儿事儿的。”
这个想法，像一道闪电，瞬间就击中了贾张氏！
她搓衣服的动作，猛地停了下来。
她愣住了。
她脑子里那根从来不讲道理的弦，在这一刻，被这个想法，给狠狠地拨动了！
对啊！
就是他！
贾张氏的眼睛，一下子就亮了，像是找到了所有问题的根源。
她开始在心里，强行地，将所有的事情，都联系在了一起。
他是什么时候搬来的？
好像……好像就是东旭那个相亲对象，该到京城的那几天！
他一来，我儿子的媳妇就黄了！
他一来，那个该死的王媒婆，就在院子里到处败坏我们家的名声！
他一来，连傻柱那个愣头青，都敢跟东旭动手了！
没错！一定是他！
就是他！
他就是个扫把星！是他把我们家所有的好运气，都给克走了！
贾张氏在这一刻，像是醍醐灌顶，茅塞顿开！
她找到了！
她终于找到了一个完美的、可以让她转移所有矛盾、可以让她倾泻所有怨气的“替罪羊”！
她的眼神，瞬间就变了。
她看着林振华家那扇紧闭的房门，眼神里，充满了怨毒和仇恨。
那种仇恨，是不讲道理的，是凭空捏造的，但却又是最真实、最强烈的。
她如获至宝。
她感觉自己憋在胸口的那股恶气，终于找到了一个宣泄的出口。
她立刻端起自己的盆，也顾不上洗衣服了，急匆匆地就回了家。
她要把这个“惊天”的发现，告诉自己的儿子。
贾东旭听完母亲这番毫无逻辑的“分析”，一开始也觉得有点扯。
但当他看到母亲那副言之凿凿、深信不疑的模样时，他心里，也开始动摇了。
他本来就憋着一肚子的火，正愁找不到地方撒。
现在，母亲给他送来了一个完美的靶子。
他虽然理智上觉得这事跟那个新来的没关系，但情感上，他却宁愿相信，就是那个姓林的“扫把星”，害得自己丢了这么大的脸。
有人可以憎恨，总比无能狂怒要好。
于是，他也默认了母亲的这个说法。
贾张氏站在自家门口，看着前院林振华屋里透出的灯光，又看了看自己屋里，那个因为“被退亲”而变得越发沉默寡言、阴郁暴躁的儿子。
她心里的那股怨气，越烧越旺。
她对着地上，狠狠地啐了一口。
用一种只有她自己能听见的、恶毒的声音，自言自语道：
“扫把星！”
“你给我等着！”
“早晚有一天，我老婆子，得想办法，把你从这个院里，赶出去！”