纪凌的心猛地一沉。
三更半夜被叫去“办公室”，绝不会有好事情。
他默不作声地爬起来，跟着两人走进了沉沉的、粘稠的夏夜，深一脚浅一脚地走向厂区深处那座唯一的砖石小屋。
小屋的铁皮屋顶在月光下反射着惨白的光，白昼炙烤过的土地在脚下散发着微弱却固执的余温。
那是谢毕处理“不听话奴隶”的地方。
推开那扇沉重木门的一刹那，一股浓烈的汗馊味、烟味和血腥味混合着霉味扑面而来，闷热的气息瞬间包裹全身，让人窒息。
屋内昏暗而燥热，只有一盏悬挂在顶梁上的、覆盖着厚重灰尘的白炽灯发出昏黄的光，像个小小的火炉。
墙上挂着沉重的铁链、沾着可疑暗红色污迹的皮鞭，地上甚至能看到干涸发黑的血点，像甩落的沥青。
谢毕大大咧咧地坐在一张宽大的、满是油污的木椅子上，只穿着件汗湿的背心，跷着二郎腿，手里把玩着一根崭新的牛筋皮鞭。
鞭身在闷热的昏光下泛着油润而危险的光泽。
“来了？”谢毕吐出一口浓烟，烟雾让他那张油亮的刀疤脸在阴影中显得更加阴森可怖。
汗珠顺着他粗短的脖子滑下，没入汗湿的背心领口。
他眼神像毒蛇一样缠绕在纪凌身上。
“总管，找我什么事？”纪凌强迫自己平静地问。
他能感觉到自己后背的冷汗浸透了单薄的破衣，布料紧贴在皮肤上。
“什么事？”谢毕嗤笑一声，猛地一拍桌子，震得桌上的烟灰缸跳了跳，“装糊涂是吧？说说，今天晚饭前，你看我那眼神是几个意思？嗯？你很不服气？”
纪凌心下了然。
原来那一点点的窝头碎屑都不能心安理得地拿走，还要揪住他当时没能完全掩饰住的情绪来做文章。
“我没有……”
“闭嘴！”谢毕粗暴地打断，猛地站起身，大步走到纪凌面前。
一阵带着汗臭和烟味的热风扑面而来。
他比纪凌矮半头，但那阴鸷狠毒的气势却形成巨大的压迫。
“老子告诉你，在这砖窑厂，老子就是天！老子就是规矩！不服？老子就打到你服！”话音未落，他手中的皮鞭带着尖啸声狠狠地抽了下来！
“啪！”
皮鞭如同烧红的烙铁，狠狠撕裂了纪凌后背本就残破的单衣，瞬间在他并不健壮的后背上抽开一道火辣辣的血棱！
汗水混着血水立刻渗了出来。
“知道什么叫规矩吗？”谢毕的声音充满了病态的兴奋，额角暴起的青筋旁挂着汗珠，“规矩就是，老子给多少，你就吃多少！老子让你干什么，你就得老老实实干！让你当奴隶，你就得当牛做马！敢抬头？敢露眼神？”
他越说越激动，手中的鞭子如同狂风暴雨般落下！
“啪！啪！啪！”
每一鞭都裹挟着狠戾的风声和皮肉开裂的脆响，每一次落下都在纪凌的后背、手臂上增添一道翻卷的皮肉伤。
空气里弥漫的血腥味和汗味更加浓重。
血很快濡湿了他破烂的衣服，粘稠地贴在伤口上，钻心的疼痛像滚烫的铁砂，一浪高过一浪地灼烧着纪凌的神经末梢，几乎要将他彻底吞噬。
但他只是死死地站着，双拳紧握，指甲深深地掐进掌心，用掌心的刺痛来抵抗背后滚烫的剧痛。
没有求饶，没有惨叫，只有喉咙里压抑到极致的、如同野兽受伤般的低低呜咽和身体无法控制的剧烈颤抖。
汗水如同混着血的溪流，沿着他苍白的脸颊、脖颈和敞开的伤口蜿蜒流下，滴落在布满灰尘和血点子的地上。
黄鼠狼和阿壮在一旁看得龇牙咧嘴，既兴奋又隐隐发怵。
张总管这下手也忒狠了。
不知打了多久，可能是几十鞭，也可能更多。
悬挂的灯泡发出嗡嗡的轻响，空气灼热不堪。
谢毕终于有些气喘吁吁地停下了，汗水浸透了他的背心，紧贴在臃肿的身躯上。
他看着眼前这个倔强站着的身影，心中的邪火反而更加炽烈。
他扔掉沾满鲜血变得粘手的皮鞭，走上前，一把揪住纪凌被汗水和血水濡湿的头发，强迫他抬起头看向自己那双毒眼。
“小子，骨头挺硬？”他喘着粗气，脸上带着施虐后的潮红，汗珠沿着刀疤滚动，“记清楚今天的教训。在这里，是龙你得给老子盘着！是虎你得给老子卧着！再让老子看到一次那样的眼神，我就活扒了你这身贱皮！滚！”
纪凌被他猛地一推，踉跄几步，差点栽倒。
他站稳身体，甚至没有再看谢毕一眼，沉默地、一瘸一拐地走出了这间如同蒸笼地狱的小屋。
背后渗出的血与汗在单薄的衣服上迅速扩散，贴着灼痛的伤口。
回到通铺，身体的痛苦在葫芦提供的野蘑菇和清泉水的滋养下慢慢愈合，恢复速度快得惊人，但心口那道名为“屈辱”的伤口，却在不断地撕裂、放大，酝酿着一种冰冷的、足以冻裂石头的寒流，与他滚烫的后背形成刺痛的反差。
黑暗中，他侧过头，目光透过木窗的缝隙，望向外面被夜色笼罩却仍被粘稠暑气包裹的大地。铁皮屋顶上似乎还残留着白昼太阳炙烤的余温。
此刻充溢胸间的，不再是单纯的忍耐，而是一种如同冰与火交织的、刻骨铭心的恨意。
谢毕那张在汗水和电灯光下泛着油光的狞笑的脸，那沾着血与汗的皮鞭，像烧红的铁钎一样深深烙入了他的脑海。