三个月后，杭州城迎来了最炎热的季节。运河边的柳树蔫头耷脑地垂着枝条，连知了的叫声都有气无力。绛珠绣苑的院子里搭起了凉棚，绣娘们坐在阴凉处赶制一批秋装订单。
黛玉坐在账房里，额头上沁出细密的汗珠。她刚算完上个月的收支，盈利比预想的多了三成。这要归功于暹罗来的那笔大订单——徐娘子带去的二十方"流光绣"帕子，被暹罗王室一眼相中，当即订了五百方，还要定制十二幅大型屏风。
"姑娘！"阿菱兴冲冲地跑进来，手里挥舞着一封信，"徐娘子的信！商船到暹罗了！"
黛玉接过信，拆开火漆。徐娘子在信中详细描述了绛珠绣品在暹罗引起的轰动，不仅王室，连当地富商也争相订购。更令人惊喜的是，一位法兰西商人看中了绣品，想引进到欧洲去。
"这可了不得..."黛玉轻声自语，手指不自觉地着信纸。
阿菱凑过来看，眼睛瞪得溜圆："法兰西？那不是比暹罗还远？"
"去把沈娘子请来。"黛玉折好信纸，"我们得商量扩大规模的事。"
沈娘子匆匆赶来，听完消息后喜忧参半："姑娘，这是好事。可咱们现在人手己经不够用了，再扩大..."
"我想招些新人。"黛玉沉吟道，"不只是绣娘，还有懂番话的通译，会写字的账房。"
"这开销可不小..."
"从暹罗订单的定金里出。"黛玉果断地说，"另外，我想让松儿和小桃去趟广州，跟着徐娘子学学对外贸易的门道。"
沈娘子惊讶地看着眼前这个不过十七八岁的姑娘，想起半年前她刚来杭州时那副弱不禁风的模样。如今的黛玉，眉宇间多了几分坚毅，言谈举止间尽是当家主事的气度。
"姑娘长大了..."沈娘子不禁感叹。
黛玉微微一笑，目光落在窗外。悟空正变作小厮模样，帮着搬运新到的布料。他似乎感应到她的视线，抬头冲她眨了眨眼。
午后，绣苑来了位不速之客——杭州织造局的李大人。这位五品官员架子十足，带着几个随从大摇大摆地走进铺面，东瞅瞅西看看，时不时用鼻子哼一声。
"听说你们这儿出了什么'流光绣'？"李大人捋着胡须，斜眼打量着柜台上的样品。
沈娘子连忙上前招呼："回大人的话，正是小店的粗浅手艺..."
"粗浅？"李大人冷笑一声，"本官看是投机取巧！绣品讲究的是正统技法，岂能如此标新立异？"
铺子里的绣娘们都停下了手中的活计，不安地看着这一幕。黛玉从后院走来，不卑不亢地行了一礼："大人有何指教？"
李大人上下打量着黛玉，眼中闪过一丝轻蔑："你就是那个从姑苏来的林姑娘？本官听说你这里专收些被织造府裁撤的绣娘，莫不是要聚众闹事？"
这话说得极重。沈娘子的脸一下子白了，几个曾经在织造府做过工的绣娘也低下了头。
黛玉却不慌不忙："大人言重了。小女子不过是给些无依无靠的妇人们一口饭吃，顺便将江南绣艺发扬光大罢了。"
"发扬光大？"李大人嗤笑一声，"就凭你们这些旁门左道？"他忽然提高声音，"来人，把这些不合规制的绣品都收了！待本官查验过后再说！"
随从们立刻上前，就要动手抢绣品。阿菱急得要哭出来，小桃则死死抱住自己新设计的绣样不肯松手。
"且慢。"
一个清朗的声音从门口传来。众人回头，只见一位身着月白长袍的年轻男子站在那里，手持一把象牙骨扇，气度不凡。
"赵...赵大人！"李大人脸色一变，慌忙行礼。
年轻男子微微颔首，目光却落在黛玉身上："这位就是发明'流光绣'的林姑娘？在下赵明诚，久闻大名。"
黛玉福了一福，心中疑惑。这位赵大人看起来不过二十出头，怎能让织造局的李大人如此敬畏？
赵明诚转向李大人，语气温和却不容置疑："李大人，家父前日还提起，说皇上有意搜集各地新奇绣品充实内库。这'流光绣'既能远销海外，想必有过人之处。您说是不是？"
李大人的额头渗出冷汗："是，是...下官一时糊涂..."
"既然如此，李大人请回吧。"赵明诚"啪"地合上扇子，"改日本官亲自去织造局拜访，讨教些绣品鉴赏的门道。"
李大人如蒙大赦，带着随从灰溜溜地走了。绣苑里顿时松了口气，绣娘们小声议论着这位突然出现的贵人。
赵明诚这才正式向黛玉行礼："家父乃杭州知府赵明远。在下常听家父提起林姑娘的绣苑，今日特来拜访。"
黛玉恍然大悟。原来这位就是知府公子，难怪李大人如此畏惧。她连忙将赵明诚请入内室奉茶。
"林姑娘不必多礼。"赵明诚落座后，开门见山地说，"在下此来，其实是有事相求。"
原来赵明诚即将赴京赶考，想定制一套独特的文房用品作为礼物送给座师。听说"流光绣"的名声后，特意前来定制绣囊、笔袋等物。
"不知姑娘可否在半月内完成？"赵明诚有些不好意思地问，"在下知道时间紧迫..."
"可以。"黛玉爽快地答应，"公子想要什么花样？"
赵明诚眼前一亮："若是能将诗词意境融入绣品，光暗变化间呈现不同画面，那就再好不过了。"
这个想法与黛玉不谋而合。两人越谈越投机，不知不觉己是黄昏时分。送走赵明诚后，黛玉立刻召集小桃等人商议新的绣样。
"这可比暹罗的订单难多了..."小桃咬着笔杆发愁，"要在同一绣面上表现两句诗的意境..."
"我们可以试试分层绣法。"黛玉拿起一块素缎比划着，"上层用极细的纱，绣第一句诗的景象；下层用厚些的缎子，绣第二句诗的景象。光线强弱不同时，看到的画面也不同。"
这个大胆的想法让绣娘们都兴奋起来。大家七嘴八舌地讨论着针法和用料，首到悟空变作小厮进来催大家吃晚饭，才发现天己经全黑了。
晚饭后，黛玉独自在院子里乘凉。夏夜的星空格外明亮，银河像一条闪烁的丝带横贯天际。她想起小时候在贾府，也常这样看星星。那时总觉得天地之大，自己不过是深闺中的一朵小花，随时可能凋零。如今...
"想什么呢？"悟空的声音从身后传来。他这次没变作小厮，而是恢复了本来面目，金瞳在夜色中闪闪发亮。
"想天上的星星。"黛玉轻声说，"你说...那些星星上也有人吗？"
悟空挠挠头："有的有，有的没有。俺老孙当年大闹天宫时，还去过几个..."
"真的？"黛玉来了兴趣，"是什么样子的？"
悟空在她身边坐下，难得认真地描述起来："有个全是水的星星，里面的龙宫比东海还大；还有个全是火的，住着一群不怕烫的怪人..."他说着说着，忽然停住了，"黛玉，如果...如果你有机会去那些地方看看，你愿意吗？"
这个奇怪的问题让黛玉怔了怔。她转头看着悟空，发现他的金瞳中竟带着几分期待和...不安？
"我走了，绣苑怎么办？阿菱、小桃、赵姐姐她们怎么办？"她轻声反问。
悟空沉默了一会儿，忽然从耳朵里掏出个小布包："给你看个东西。"
布包里是一颗晶莹剔透的珠子，在月光下泛着柔和的光芒。黛玉刚想伸手去摸，那珠子突然飘了起来，悬浮在空中，缓缓旋转。
"这是..."
"定风珠。"悟空说，"俺老孙从东海龙王那儿...借来的。把它放在绣苑里，可以保这里西季平安，生意兴隆。"
黛玉惊讶地看着这颗神奇的珠子："你...你为什么要给我这个？"
悟空避开她的目光，金瞳中闪过一丝复杂的神色："没什么，就是...以防万一。"
他没解释"万一"指的是什么，黛玉也没再追问。两人静静地坐在星空下，那颗定风珠在他们之间散发着柔和的光芒，像是一颗小小的星辰。
院角的绛珠草在夜风中轻轻摇曳，花心那点朱红比以往任何时候都要鲜艳，仿佛在见证着什么。