从吐蕃高原返回长安的那一天，整个城市，都笼盖在一片阴郁的冬雨之中。
没有凯旋的欢呼，没有百官的迎接。
“神明遗迹”的发现与毁灭，被顾长安和李世民，联手，列为了大唐最高等级的机密，代号——“火种”。
除了参与行动的核心成员，再无第三人知晓，在那片雪域高原的地底深处，曾埋葬着一个，何等惊心动魄的，上古之谜。
伯爵府，密室之内。
灯火，摇曳。
顾长安、李灵殊、墨承，以及大唐帝国的最高统治者李世民，正围坐在一张桌前。
桌上，摆放着的，是那七块，闪烁着微光的，菱形晶片。
顾长安，将关于“先行者”、“收割者”和“百年筛选”的真相，经过一番艺术加工——隐去了系统的存在，将其归功于从晶体中解读出的“遗言”——毫无保留地，向在场的这几位，他最信任的伙伴，和盘托出。
当他说完最后一个字时。
整个密室，陷入了长久的、死一般的寂静。
针落可闻。
墨承，这位坚定的唯物主义者，他那颗充满了公式与逻辑的大脑，第一次，感到了“宕机”。
李灵殊，这位探寻天道奥秘的问道会传人，她那双总是清冷如水的眸子里，第一次，充满了难以置信的震撼与骇然。
而李世民，这位一手开创了贞观之治，心志如铁的千古一帝。
他只是，沉默地，伸出手，捻起了一块晶片。
他能感觉到，从那小小的晶片之中，传来的一股，源于更高维度文明的，冰冷的，浩瀚的，无法抗拒的……威压。
许久，他才缓缓地，抬起头，看向顾长安。
他的声音，沙哑，却异常的平静。
“你的意思是……”
“我大唐，我人族，不过是……他人圈养的，待收之禾苗？”
“是。”顾长安艰难地，点了点头。
“而百年之后，便有‘天兵’，降临此界，行‘筛选’之事，定我等之生死？”
“是。”
“呵……”
李世民，突然，笑了。
他起初只是低笑，随即，笑声越来越大，越来越洪亮，充满了不屈，充满了桀骜，充满了，属于帝王的，无上霸气！
“好！好一个‘收割者’！好一个‘文明筛选’！”
他猛地，一拍桌子，站起身来！
他那并不算特别高大的身影，在这一刻，却仿佛，能撑起整片，即将崩塌的天空！
“朕这一生，战窦建德，败王世充，平刘武周，灭东突厥！朕脚下这片江山，是朕，一刀一枪，从血与火中，杀出来的！”
他的眼中，燃烧着熊熊的烈火！
“朕，从不信天！不信命！更不信，有什么狗屁‘收割者’，能定我大唐，定我子民的，生死！”
他走到顾长安面前，双手，重重地，按在他的肩膀上，一字一顿地说道：
“顾爱卿！”
“朕，不管那‘先行者’是何来历，也不管那‘收割者’是何神魔！”
“朕只问你一句！”
“你，可有办法，带领我大唐，在这场，百年之后的大考中，活下去？”
顾长安，看着眼前这位，在得知了残酷真相后，非但没有崩溃，反而燃起了滔天战意的帝王，心中，也涌起了，无尽的豪情！
他知道，他没有选错，这个时代。
他深深地，对着李世民，一拜。
“陛下，臣，愿为大唐，为我人族，赴汤蹈火，死不旋踵！”
“好！”
李世民的眼中，第一次，流露出了，属于“战友”的光芒。
他转身，看向那副，挂在墙上的，巨大的世界地图。
“既然，‘火种’己碎裂七块，散落天下。”
“那朕，便助你，寻遍这天下！”
一场以寻找“先行者遗产”为最终目的的，全球范围的“大寻宝”时代，在两位大唐最高层决策者的密谋中，正式，拉开了序幕！
命令，被一道道地，发了出去。
大唐的“环球探索舰队”，不再是单纯的探索与贸易。它们，被赋予了，寻找“遗产碎片”的，最高使命！
与拜占庭帝国的盟约，被进一步加深。
与古里国、印加帝国的贸易，被提升到了国家战略层面。
甚至，连刚刚战败的大食帝国，都被以“共同对抗未知威胁”的名义，半强迫、半拉拢地，纳入了这个，以大唐为核心的，“地球反收割联盟”的雏形之中！
而顾长安和他的格物院，则进入了新一轮的，科技大爆发时代！
“雷达”的雏一形，为了探测未知的能量波动，被提上了研发日程。
“声呐”的技术，为了探索那神秘的百慕大三角海域，被列为了重点项目。
最关键的，是那台，由墨承主导，结合了“先行者”数据库碎片中，关于“逻辑门”和“二进制”的初步理论，以及军器监最顶尖的精密加工技术，所开始建造的……
一间房子大小的，由无数个齿轮和杠杆构成的，机械式的……
“差分机”！
大唐，正在以一种，前所未有的，疯狂的速度，向着下一个时代，狂奔！
也就在此时。
一个，意料之外，却又情理之中的消息，传来了。
遥远的，黄沙漫天的，埃及。
那支由大唐、拜占庭、大食三方组成的联合考古队，在当地祭司的引导下，终于，打开了一座，被黄沙掩埋了数千年之久的，古老法老的陵墓。
因为，根据“火种碎片”的能量感应，第一块碎片，就在这里！
他们，小心翼翼地，走进了那深邃的、充满了壁画和象形文字的主墓室。
然而，墓室的中央，那本该安放着法老石棺的位置，却……
空空如也。
什么都没有。
就在所有人都感到困惑和失望之时。
一名拜占庭的学者，突然，发出了一声惊呼！
他指着主墓室最深处的一面墙壁。
只见那光滑的石壁之上，竟被人，用两种，截然不同的文字，刻下了一行，充满了嘲弄与挑衅的，留言。
一行，是古埃及的象形文字。
另一行，却是他们，无比熟悉的，汉隶！
其笔锋，凌厉而又充满了怨毒。
“后来者，汝，来迟一步。”
而在那行字的最后，是两个，让顾长安在得知消息后，瞬间攥紧了拳头的，落款。
“崔皓。”