就在大唐的海岸线上，因为舰炮的轰鸣而热血沸腾之时。
在遥远的，数万里之外，黄沙漫天的阿拉伯半岛。
另一场，由火药引发的变革，也正在悄然进行。
大食帝国，都城，巴格达。
一座戒备森严的军用工坊之内，一个身着大食贵族服饰，面容却依旧保留着中原人特征的阴鸷青年，正冷冷地，注视着眼前的一场测试。
他，便是从大唐叛逃，消失了近两年的，崔元皓。
他没有死。
在白道川之战的乱军之中，他靠着替身的掩护，带着几个最忠心的死士，和从家族中偷出的、最后一批财富，九死一生，穿越了茫茫的西域，最终，来到了这个新兴的、充满了扩张欲望的强大帝国。
他向大食帝国的最高统治者——哈里发，献上了一份来自东方的“厚礼”。
一份，完整的，黑火药配方。
凭借着这份“投名状”，和他远超当时阿拉伯人的、来自大唐世家的管理和技术知识，他成功地，获得了哈里发的信任，并被任命为一支新军团的“技术总监”。
此刻，他所观看的，正是他这支“火器军团”，第一次的实弹演习。
“放！”
随着他一声令下。
数十名身材高大的大食士兵，从腰间的皮囊里，掏出了一个个拳头大小的、黑乎乎的陶罐。他们点燃引线，用尽全力，将其投向了百步之外，一个由木头和茅草扎成的假人军阵。
“轰！轰！轰！”
一连串的爆炸声响起，火光和黑烟冲天而起。
虽然威力远不如顾长安的“神火飞鸦”，但那爆炸的声势，依旧让在场的大食将领们，看得目瞪口呆。
崔元皓的脸上，却没有丝毫的喜悦。
他的眼中，闪烁着冰冷的、近乎疯狂的光芒。
他知道，论炼钢，论机械，论火炮的射程和威力，他，拍马也赶不上那个如同妖孽般的顾长安。
既然如此，那便，另辟蹊径！
你不追求“大而强”，我便追求“小而毒”！
“第二轮测试，开始。”他冷冷地说道。
这一次，士兵们投出的，不再是普通的陶罐炸弹。
而是一种，在陶罐的外面，用沥青，粘满了无数细小铁砂和碎瓷片的“开花弹”！
当这些“开花弹”，在假人军阵中爆炸时。
“嗖！嗖！嗖！”
无数的铁砂和瓷片，被爆炸的威力，向西面八方高速迸射而出！
那些坚固的木头假人，瞬间被打得千疮百孔，如同被一群无形的恶鬼，撕成了碎片！
其杀伤范围和残忍程度，比单纯的爆炸，要恐怖十倍不止！
在场的大食将领们，看着这一幕，都忍不住倒吸一口凉气。
但这，还不是崔元皓的终点。
“第三轮。”
这一次，投出的陶罐，在爆炸后，没有产生巨大的声响，也没有飞溅的弹片。
而是，冒出了一股股黄绿色的、散发着刺鼻恶臭的……浓烟。
那些被浓烟笼罩的假人，身上的茅草和衣物，竟以肉眼可见的速度，开始被腐蚀、变黑！
毒烟弹！
崔元皓的思路，从一开始，就与顾长安，背道而驰。
他追求的，不是技术的进步，不是文明的演进。
而是用最简单、最廉价、最歹毒的方式，去制造最大程度的，痛苦与死亡。
他，要用顾长安发明的火药，去摧毁顾长安所珍视的一切！
“很好。”崔元皓看着自己的“杰作”，终于，露出了一丝病态的、满意的笑容。
他知道，仅凭这些，还不足以威胁到遥远的大唐。
他需要盟友。
他利用大食帝国那遍布世界的庞大商路，和自己手中掌握的财富，开始在暗中，编织一张针对大唐的、充满了仇恨与阴谋的巨大网络。
他联系上了在白道川之战后，逃窜回漠北，对大唐怀恨在心的突厥残部，向他们，许诺提供新式的火药武器。
他联络了西域诸国中，那些不甘心臣服于大唐的城邦国主，向他们，描绘了一幅在“真主”的帮助下，重获自由的美好蓝图。
他甚至，将触手，伸向了更远的地方……
情报，如同蛛网般，被他撒了出去。
金钱，如同流水般，被他送了出去。
一个以他为核心，以大食帝国为后盾，以颠覆大唐为最终目的的“复仇者联盟”，正在悄然成型。
这一日，一支由大食商人伪装而成的使团，历经数月，终于抵达了繁华的长安城。
他们在鸿胪寺的安排下，受到了大唐礼节性的接待。
在欢迎的国宴之上，为首的大食使臣，一个名叫法里斯的、眼神如鹰隼般锐利的男人，在酒过三巡之后，借着敬酒的机会，缓缓走到了顾长安的面前。
他先是献上了来自大食的精美礼物——一柄镶满宝石的金鞘弯刀。
就在顾长安准备回礼之时。
法里斯却又从宽大的袖袍中，变戏法似的，取出了一个只有拳头大小的、黑色的、雕刻着复杂花纹的铁球。
他将铁球，在手中，不经意地，抛了抛。
他对顾长安，露出了一个意味深长的微笑。
“顾伯爷，我家主人，让我代他，向您问好。”
顾长安的瞳孔，骤然收缩。他能感觉到，那小小的铁球之中，蕴含着一股，与他无比熟悉的，暴虐的火药气息。
法里斯看着顾长安瞬间变化的脸色，笑容更盛。
他用一种只有两个人能听到的声音，轻声说道：
“我家主人，他的名字，叫崔元皓。”
“他说，他很想念故乡，很快，就会回来。”
“届时，他会给您，和整个大唐，送上一场……”
他顿了顿，眼中，闪烁着如同地狱业火般的光芒。
“最盛大的……烟花。”