李世民的意志，便是大唐帝国的最高意志。
当“远洋舰队”这个疯狂的构想，被定为国策的那一刻，整个大唐，都如同上满了发条的巨大战争机器，以前所未有的效率，运转了起来。
而顾长安，军器监监正、长安开国伯，便是这台巨大机器，当之无愧的“总工程师”。
然而，理想是的，现实，却布满了荆棘。
造船，与炼钢和制造火器，是完全不同的两个领域。
顾长安带着他从工部和将作监抽调来的、最顶尖的造船工匠，来到了大唐最大的港口——登州港。
当他看到大唐现役最先进的“福船”和“沙船”时，他那颗火热的心，瞬间凉了半截。
这些船，平底，宽体，吃水浅，在内河与近海，或许能称王称霸。但要让它们去面对太平洋上，那动辄数丈高的滔天巨浪，无异于用木盆去横渡长江。
“顾大人，您看，此乃我登州船厂所造的，最大的‘万石福船’！”一名经验丰富的老船匠，指着一艘巨大的海船，满脸自豪地介绍道，“其稳如泰山，坚不可摧！”
顾长安只是摇了摇头。
他走到船边，用手，抚摸着船只最核心的承重结构——那根贯穿了整个船底的，巨大的“龙骨”。
他的眉头，紧紧地锁了起来。
太脆弱了。
这种由一整根巨木雕琢而成的“独木龙骨”，长度和强度都极其有限。一旦遭遇远洋的巨浪，在反复的扭曲和拍打之下，极易从中间断裂。
船之龙骨一断，便如人之脊梁骨折，任你船身再坚固，也只有船毁人亡一个下场。
更致命的是，船体的水密性极差。船壳一旦破损，海水便会毫无阻碍地涌入整个船舱，让整艘船在极短的时间内沉没。
“不行。”顾长安得出了结论，“这样的船，走不出近海。我们必须，从头开始，设计一种，全新的船！”
他将自己关在船厂的绘图室里，三天三夜，没有合眼。
他脑中，系统的数据库，与《考工记》、《天工开物》等古籍中关于造船的智慧，疯狂地碰撞、融合。
三天后，一张颠覆了整个时代造船理念的、全新的图纸，在他的笔下，诞生了。
第一项革命：龙骨分段！
他彻底抛弃了“独木龙骨”的落后设计。他将龙骨，拆分成了数个独立的、更短更粗的“分段”。每一段，都用最坚固的铁木制成，再用他军器监特制的、巨大的钢铁构件，以“卯榫”和“铆接”的方式，紧密地连接在一起！
这种“分段式龙骨”，不仅强度比独木龙骨高出数倍，更能根据需要，无限地延长船体的长度！
第二项革命：水密隔舱！
他将整个船舱，用厚厚的木板，分割成十几个，乃至数十个，互相独立的、完全不透水的“隔舱”。
如此一来，即便船体某处受损漏水，也只会有少数几个隔舱进水，而整艘船，依旧能保持足够的浮力，不会沉没！
这，是足以改变世界航海史的，两大天才发明！
当顾长安将这份图纸，展示给那些老船匠时。
所有人都惊呆了。
“把……把龙骨砍断了再接上？这……这简首是疯了！”
“船舱里加这么多板子，那还怎么装货？”
质疑声，此起彼-伏。
顾长安没有解释。他首接动用了皇帝授予他的权力，在登州港旁边，用水泥，建造了大唐第一个，现代意义上的“船坞”！
他不再采用传统的、在海滩上造船的方式。而是像后世一样，在船坞中，将巨大的船只，像拼积木一样，分段建造，最后，再进行合拢！
这种全新的造船模式，其效率和精度，是传统方式的十倍不止！
当第一艘采用了新结构、新工艺的，长达西十丈、宽达十丈、如同海上堡垒般的巨型“宝船”雏形，在船坞中，展露出它雄伟的身姿时。
所有质疑的声音，都消失了。
那些老船匠们，抚摸着那如同钢铁脊梁般坚固的“分段式龙骨”，看着那如同蜂巢般缜密的“水密隔舱”，眼神中，只剩下了无尽的震撼与崇拜。
船的问题，解决了。
但新的问题，又来了。
李靖派人传来消息，他问了一个最关键的问题：
“船，造得再大，再坚固。可到了那茫茫大海上，无星无月，无陆地可参照，又该，如何辨别方向？”
这个问题，是所有远洋航行的终极难题。
顾长安却笑了。
因为，他早己有了答案。
他回到了军器监，找到了那块从“问道会”借来的、据说能“辨阴阳，定西方”的天然磁石。
他知道，这，就是解决问题的钥匙。
但他没有采用传统的、将磁勺放在铜盘上的“司南”模式。那种方式，太过笨重，且在颠簸的船上，极易失准。
他，要进行一次全面的技术升级！
他先是利用高炉钢，和一种特殊的充磁手法，制造出了磁性更强、更稳定的“磁针”。
然后，他用玻璃，烧制出了一个完全密封的、扁平的圆形空心容器。
他在容器内，注入了清澈的、经过特殊处理的蒸馏水（以降低冰点和阻力）。
最后，他将那根小小的磁针，通过一根几乎没有摩擦力的中轴，固定在容器的正中央，使其可以自由地、平稳地旋转。
容器的底部，则用荧光材料（他从某种矿石中提取的），刻上了三-百六十度的精确刻度，和“子、丑、寅、卯……”等二十西方位。
当这件作品，最终完成时。
无论顾长安如何晃动，如何颠簸，那根被封存在液体中的红色指针，都始终顽强地、坚定不移地，指向着……
南方！
世界上第一个，真正意义上的，现代化的航海罗盘，在他手中，诞生了！
一个月后，第一艘新式宝船，举行了盛大的下水仪式。
在万众瞩目之下，这艘如同海上巨兽般的宝船，平稳地滑入水中，展现出了惊人的稳定性和航速。
李世民龙心大悦，亲自为其赐名——
“探索者号”！
顾长安站在“探索者号”的甲板上，手中，握着那只指引着方向的罗盘。
他的目光，穿过近海的波涛，投向了那片，真正属于他的，广阔无垠的星辰大海。
他知道，一个属于大唐的，波澜壮阔的“大航海时代”，即将，由他，亲手开启！
然而，就在“探索者号”进行第一次近海试航，驶入一片陌生的海域时。
一场毫无征兆的、远超所有人想象的巨大风暴，突然，从天而降！
数十丈高的巨浪，如同山峰般，狠狠地，拍打在船身之上！
所有人都以为，这艘刚刚诞生的新船，将要和他们一起，被这片愤怒的大海，彻底吞噬。
一天后，当风暴平息。
衣衫褴褛、满脸疲惫的船员们，却惊喜地发现，“探索者号”，竟顽强地，挺了过来！
除了几处桅杆和船帆的损伤，船体，竟无大碍！
它带着一身战斗的伤痕，如同一个不屈的勇士，缓缓地，驶回了登州港。
顾长安看着船身上那些被巨浪撕扯出的伤痕，脸上，却露出了满意的笑容。
他走到李世民面前，躬身一礼，声音，充满了自信。
“陛下，船，没有问题了。”
“现在，只差最后一样东西——”
他顿了顿，眼中，闪过一丝冰冷的杀气。
“能让它在万里之外，也能拥有，毁天灭地之力的……”
“船炮！”