荒原的辽阔超乎想象，连续数日的疾行，入目依旧是单调的枯黄与嶙峋怪石。蚀骨沙暴的袭击仿佛只是序幕，荒原本身的“死寂”才是最大的敌人。稀薄到近乎枯竭的天地灵气，无处不在的干燥罡风，都在持续消耗着他们的灵力。两人不得不放缓速度，依靠体内气旋的生生不息和偶尔寻到的、蕴含微弱水汽的苔藓来补充。
“星流引”的指引越发清晰，那地底深处的坚韧波动如同黑暗中的灯塔，虽然微弱，却始终坚定地指向东南。这一日，翻过一道绵延如巨兽脊背的赤褐色山梁，眼前的景象让两人骤然停步。
山梁之下，是一片巨大的盆地。盆地中央，矗立着一棵无法用言语形容其庞大的古树遗骸。
它早己死去不知多少岁月，主干粗壮得如同山岳，表皮尽数剥落，露出内部深褐色的、如同岩石般干枯龟裂的木质。没有一片叶子，没有一根活着的枝条，只剩下几根巨大的、断裂的枝桠斜指向天空，如同巨神不屈的臂骨。整棵巨树散发着浓烈的沧桑与悲怆气息，仿佛在无声地诉说着一段被时光埋葬的史诗。
然而，最让林风苏瑶心神剧震的是，在这棵死寂巨树的根部周围，竟顽强地生长着一圈奇异的植物，它们形似蕨类，叶片却闪烁着金属般的暗银色光泽，叶脉中流淌着极其微弱、却精纯无比的乙木灵气，正是“星流引”感应的源头，这些“星纹蕨”如同忠诚的卫士，守护着古树最后的根基，汲取着深埋地底的、属于这棵古树遗骸残留的本源之力。
“好…好大的树！这就是乙木本源所在？”苏瑶仰望着这擎天巨柱般的遗骸，感受到一股源自生命本源的震撼与渺小感。
“不，本源在更深的地底，是这棵古树残存的力量滋养了这些蕨类。但古树本身…”林风走近，手指轻轻触碰那干枯如铁的树干，一股苍凉不屈的意志碎片瞬间涌入识海，夹杂着模糊的画面：遮天蔽日的华盖，流淌的生命长河，以及一道撕裂苍穹、焚尽万物的恐怖劫火。
他闷哼一声，收回手指，眼中充满惊悸：“它曾无比强大，是真正的乙木之尊。毁于一场恐怖的劫难，劫火焚尽了它的生机，却未能彻底磨灭它深埋地底的根与意志。”
“劫火！”苏瑶心中凛然，能毁灭如此存在的力量，难以想象。
两人在巨树遗骸下盘膝坐下，一边吸收着星纹蕨散逸出的精纯乙木灵气恢复，一边感悟着古树残留的悲壮意志。林风取出“星流引”，令牌在靠近古树后，其上的星辰光点竟开始缓缓移动，不再是静止的图案。
“看！”苏瑶指向古树那巨大无比的横截面。由于部分主干坍塌，露出了内部致密的年轮。这些年轮密密麻麻，难以计数，但在最核心的区域，那些最古老、颜色最深邃的年轮纹理，竟隐隐构成了一幅图案——那图案扭曲、模糊，却与“星流引”令牌上此刻正在变幻的星图局部，有着惊人的神似，仿佛这棵古树，曾以自身年轮，铭刻下了一片星空的轨迹。
“年轮…星图…星辰流转…”林风脑海中仿佛有电光闪过，“乙木之道，生长收藏，枯荣轮转，对应星辰起落，西时更替，这古树遗骸，这星纹蕨，这残留的意志…都在诠释着乙木更深层的真意——与天地星辰共鸣的亘古轮回！”
他闭上眼，不再刻意运转功法，而是将心神彻底沉入双生契的纽带，与苏瑶的意念交融，共同去感受这巨树遗骸的悲怆、星纹蕨的坚韧、年轮中蕴含的星图轨迹、以及令牌上星辰的流转。练气二层前期的灵力在体内自然流淌，如同溪流环绕着山岳，悄然发生着某种难以言喻的变化，变得更加厚重，更贴近这片荒古之地的韵律。
苏瑶同样沉浸其中，清心兰灵根的光芒在识海中摇曳，净化着古树残留的劫火戾气，只留下那份对生命的眷恋与对星辰的呼应。她感觉自己的灵力，仿佛也染上了一丝星纹蕨的暗银色泽，带着金属般的坚韧。
当夜，荒原的星空格外璀璨。两人背靠古树遗骸，仰望着浩瀚星河。“星流引”上的光点与天空星辰交相辉映。林风体内的双色气旋旋转间，竟隐隐牵引下一缕极其微凉、精纯的星辉之力，融入青色的乙木灵力之中。气旋核心，一丝微弱却清晰的悸动传来——那是瓶颈松动的征兆。