李西等人经过一整天的忙碌，终于在九幽城中将各个店铺的信息整理得清清楚楚，记录在册。夜幕降临，他们带着采购的膳食，趁着夜色掩护，悄然进入了九幽山。
姜子兰坐在火堆旁，望着眼前的篝火，心中不禁沉思。她手中握着的财宝数量庞大，如何隐匿这些财宝，使其不被外界所察觉，成了她当前急需解决的问题。同时，她也意识到，随着队伍的壮大，所需的钱粮将越来越多，她决定在城中购置几处粮铺、布庄和票行，以确保资源的稳定供应。
正当她陷入沉思之际，李西快步走来，手中拿着一沓宣纸，恭敬地说道：“小姐，请看。小的今日己将城中即将转让的铺子信息都查清楚了，这些都是今日的转让名单。”
姜子兰接过宣纸，仔细地翻阅着，眼中闪过一丝喜色。她抬头对李西说道：“很好，你这次做得非常出色。下去休息吧。”
李西听到夸奖，心中一喜，连忙道谢并退下。姜子兰则继续沉浸在自己的思绪中，将手中的树枝一根根收集起来，仿佛在整理着自己的思绪。
过了一会儿，她抬头发现李西还站在原地，似乎有些犹豫。她微微一笑，从怀中掏出一包银两，递给李西：“这是你的报酬，一百两银子。拿着这些钱，给你的兄弟们买些好吃的吧。”
李西接过银两，打开荷包一看，只见里面白花花的银子闪闪发光。他心中激动不己，连忙道谢：“多谢小姐！您放心，日后我必定尽心竭力为您办事！”
姜子兰满意地点点头，继续嘱咐道：“李西，只要你日后好好办事，本小姐自然不会亏待你。去吧，和你的兄弟们一起享用这些银两。”
李西再次道谢后离开。他走出几步后，忍不住拿出一块银两用牙齿咬了一下，白花花的银子上瞬间留下了几道牙印。
夜幕降临，九幽城逐渐安静下来，而九幽山上却灯火通明。姜子兰坐在山顶的凉亭中，望着星空陷入了沉思。
此时，李西带着几个兄弟走了过来，手中提着几坛美酒和一些下酒菜。
小姐，这是我们在九幽城中今日购得的酒菜，
他们看到姜子兰坐在凉亭中，便恭敬地行礼，然后将酒菜摆放在石桌上。
“小姐，这是我给您准备了一些酒菜，请您享用。”李西恭敬地说道。
姜子兰微笑着点点头，心中颇感意外。李西今日怎么如此客气？似乎有什么好事特地前来与她分享。她看着眼前的李西和他的兄弟们，心中涌起一股暖流，这些年在山上，他们虽然时常争斗，但彼此之间也建立了一种难以言喻的默契。
她满心欢喜地招呼道：“其实，我们大家整天在洞府里闭门不出，也确实闷得慌。来，今日就让我们一起开怀畅饮，不醉不归！”
阿燕在她身侧，小心地嘀咕道：“小姐，您的伤寒前几日才好，如今又要饮酒，
李西等人闻言，连忙坐下。他们围坐在山顶的凉亭间，石桌上摆满了美酒佳肴。几杯酒下肚，姜子兰的两颊泛起了朵朵红晕，如初春的桃花般明艳动人。
她凤眸微眯，开始有些胡言乱语，但言辞间却透露出一种难以言喻的悲凉。站在她身侧的阿燕见状，再次冷声劝慰道：“小姐，时辰不早了，我们该回去休息了。”
姜子兰却像是没有听见一般，她吞吞吐吐地说道：“你给我走开，我还要喝。我没醉……酒过三巡之后，我……我想问姜武一个问题。”
她一双凤眸首视姜武，满眼忧伤地问道：“姜武，你身为姜国的将帅，可有曾见到过姜国己故的玄辰皇帝与皇后？”
姜武闻言，双眼微眯，酒气熏天。他明亮的眸子如繁星点缀，但此刻却突然黯淡下来。他长叹一声，眼中尽是无尽的悲哀：“十年前，家中遭遇饥荒，洪水淹没了村庄。我为了活命，投身军旅。后来屡建奇功，得到了李将军的赏识。那个时候，我还只是一个小小的副将，带领一支队伍西处征战。破城当日，将军阵亡，所有的逃兵皆西散奔逃。我带着一队人马落草为寇，从此占山为王。为了活命，我们做了许多见不得人的勾当……
姜紫兰缓缓走近姜武，轻轻拍着他的肩膀，声音柔和而坚定：“姜武，你忠诚于国家，心系于百姓，这样的你，必将被历史铭记。你，永远是姜国的骄傲，是姜国的英雄。”
姜武听到“英雄”二字，心中一颤，仿佛被一根无形的刺深深扎入。他猛地转过身，手中的酒壶在愤怒之下被重重地摔在地上，发出“砰”的一声巨响。他的双眼中燃烧着熊熊怒火，面容扭曲，仿佛要将所有的愤怒与不甘都倾注在这一刻。
他怒喝道：“都是那可恶的蜀国！他们恃强凌弱，欺压弱小，我姜国百姓饱受其苦。我姜武虽不才，但誓要为我姜国百姓讨回公道，让蜀国知道，我姜国并非任人宰割的羔羊！”
姜紫兰见时机成熟，在他耳侧轻声细语，如同在寂静的夜晚吹拂着一缕暖风：“姜武大人，你可曾听闻，姜国太子尚在人世？那一场大火，虽烈焰熊熊，但并未能夺去太子的性命。”
姜武闻言，顿时惊愕无比，眼中闪过一道明亮的光芒。他转头望向姜紫兰，声音颤抖地问道：“此言当真？太子真的还活着？”
姜紫兰点了点头，肯定地回答道：“千真万确。此事虽然隐秘，但并非无迹可寻。我们需要尽快找到太子，将他迎回姜国，重振我姜国雄风。”
姜武听后，紧握双拳，眼中闪烁着坚定的光芒。
他深吸一口气，平复了内心的激动，然后郑重地对姜紫兰说道：“紫兰姑娘，此事事关重大，我们必须小心行事。我会立即派人去查找太子的下落，同时加强防范，以防被蜀国趁机作乱。”